辣是属于味觉还是痛觉？

我们常说“酸甜苦辣”，这些都是我们用嘴巴尝出来的，但用嘴巴感受出来的并不一定都是味觉，比如“酸甜苦辣”中的“辣”就不是，而是痛觉！

辣椒含有一种叫辣椒素的活性成分，正是因为有了它，你的舌头才会体验到火烧一般的热辣感觉。而“五味”里的辣，原本是“辛”，泛指一切刺激性的味道。

举个通俗一点的例子，无论你吃了酸的还是甜的你上厕所时都没有感觉，但是如果你吃得太辣了，第二天蹲着的时候那种感觉应该很多人都体会过吧。既然那里都能感受到辣那就说明辣是痛觉，总不能说那里还有味觉器官吧，想想都可怕。于是很多人吃完辣椒以后，会控制不住的流泪、哭泣、甚至被送到医院。

但是一些神人，在参加吃辣椒比赛时，可以连续吃几十个超级辣椒，这种人往往是因为他们的心理承受能力更强，另外就是他们对痛觉的承受能力比其他人要强得多。

科学上来讲，味觉（酸、甜、苦、咸、鲜）是通过作用于味觉细胞（taste cell）上的受体蛋白，激活味觉细胞以及相连的神经通路。而辣的感觉是通过辣椒素（capsaicin）等作用于舌头中的痛觉纤维上的受体蛋白而产生的。这条通路同时也是痛觉的传导通路。因此从神经科学的角度来说辣更类似于痛觉。

所以我们说，辣并不是一种味道，而是一种疼痛的感觉！